Первые упоминания о хорватских овчарках относятся аж к четырнадцатому веку. Следует отметить, что эти собаки обладают очевидным сходством с породой венгерских муди, которые, как полагают многие исследователи, вполне могут приходиться хорватским овчаркам родственниками. Большинство ученых убеждены, что ближайшим предком этой породы следует считать северохорватскую овчарку. Вероятно, что эти собаки являются выходцами с Древнего Востока, оказавашимися несколько столетий назад в Югославии. Несмотря на многовековую историю, официально порода хорватских овчарок была признана лишь в 1968 году, а ее первый стандарт вышел в 1969.

Современная хорватская овчарка — это собака среднего размера, немного растянутого формата, с достаточно широкой грудью, выпуклыми ребрами и подобранным животом. Высота взрослой собаки в холке составляет 40-50 см, вес может достигать 14-20 кг. Для хорватских овчарок характерна небольшая, удлиненная голова, более изящная, чем у других подобных пород. Уши у этих собак небольшого размера, треугольной формы, могут быть стоячими или полустоячими. Хорватские овчарки отличаются мягкой, волнистой или курчавой шерстью, более длинной на спине и лапах (очесы) и короткой на морде. Стандартом признается только один окрас этих собак — черный с белыми отметинами на горле и груди. Безусловно, особого внимания заслуживают интеллектуальные способности хорватской овчарки, благодаря которым она столь легко и непринужденно управляется с огромными отарами. Причем, все действия этих собак основаны не только на умениях и навыках, полученных в ходе дрессировки и обучения, но, прежде всего, на способности самостоятельно и быстро принимать верные решения. Кроме того, многие пастухи уверяют, что хорватская овчарка обладает отличной памятью и даже способна запоминать клички овец и коров.

Помимо пастушьей службы, хорватские овчарки прекрасно справляются и с охраной жилищ. Вообще, возможности этой собаки очень велики, и при правильном подходе к воспитанию можно получить поистине удивительное животное. Однако, нужно понимать, что хорватская овчарка — это не только большой потенциал, но еще и непростой характер, с которым способен справится лишь опытный и уверенный в себе собаковод. Отметим, что хорватские овчарки довольно послушны и легко обучаемы, но за ними, что называется, нужен глаз да глаз. Это чрезвычайно живые, подвижные, активные и весьма драчливые собаки. Свое стадо хорватская овчарка защищает неистово, бескомпромиссно, даже агрессивно. Поэтому необузданный темперамент этой породы необходимо направить в верное русло — туда, где он принесет пользу.

Если говорить о содержании этой породы, то, конечно, хорватская овчарка нуждается в постоянном движении, свежем воздухе и открытых пространствах, поэтому она плохо подходит для жизни в большом городе.